Dormir en el desierto de Marruecos: la magia de Merzouga

 

 

En mi lista de cosas que hacer al menos una vez en la vida, siempre ha estado dormir en el desierto de Marruecos y tumbarme en la fría arena bajo las brillantes estrellas del cielo africano. En enero de 2024, tras pasar un mes en el pequeño pueblo surfero de Taghazout, tuve la oportunidad de cumplir mi deseo viajando a Merzouga, la puerta de entrada a la parte marroquí del desierto del Sáhara, un inmenso mar de arena dorada, caracterizado por dunas ondulantes que se erigen como monumentos a la grandeza de la naturaleza.

¿A ti también te gustaría dormir en el desierto de Marruecos y vivir una de las experiencias más hermosas (y frías) de tu vida? ¡Entonces sigue leyendo y te contaré cómo organizar tu viaje!

Dormir en el desierto en Marruecos: ¿Cómo llegar a Merzouga?

Para llegar al desierto hay dos opciones: alquilar un coche y conducir de Marrakech a Merzouga (distan unas 9 horas), o contratar una excursión organizada. Permíteme que comience diciendo que no soy fan de los viajes organizados porque me gusta ir de aventuras y mezclarme con los lugareños. Sin embargo, no me quedaban muchos días en Marruecos y no tenía la posibilidad de alquilar un coche, así que opté por la visita organizada de Civitatis, ¡y debo decir que fue una experiencia muy interesante!

Si decides alquilar un coche, te aconsejo que no conduzcas directamente a Merzuoga, sino que hagas varias paradas porque encontrarás lugares por el camino que merece la pena visitar.

Día 1

Te hablaré de las excursiones que se hacen con el tour Civitatis, pero puedes perfectamente volver a hacer exactamente la misma ruta si decides alquilar un coche y hacerlo todo por tu cuenta.

La excursión organizada parte de Marrakech hacia las 8.00 h en dirección al Alto Atlas, pasando por el puerto de Tizi N’Tichka, caracterizado por paisajes espectaculares. Puede hacer lo mismo si decide viajar en coche.

En mi opinión, lo mejor del día fue sin duda la visita al pueblo fortificado de Ait Ben Haddou, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. Una vez que llegues a tu destino, te sentirás como si te hubieran catapultado a una película de época.

Air Ben Haddou, de hecho, ha sido plató de rodaje de famosas películas como “Gladiator”, “La Momia”, “Star Trek”, “El Señor de los Anillos”, “Jesús de Nazaret” y muchas otras. El guía nos contó que ellos, los lugareños, estaban encantados de poder asistir al rodaje de películas tan famosas e importantes, también porque muy a menudo los registros les pagaban por ser extras en sus películas.

Pero antes de convertirse en uno de los escenarios cinematográficos más famosos del mundo, Air Ben Haddo fue en su día una ruta comercial y un punto estratégico entre Marrakech y el Sáhara. Hoy en día, sólo 10 familias viven en este antiguo pueblo, todas las demás se han trasladado a la “nueva ciudad” construida al otro lado del puente.

Tras la visita guiada, puedes decidir pasar la noche allí. Según me dijo el guía, a los que no dependen de ninguna excursión les convendría pasar allí la noche, porque después de las 5 de la tarde la ciudad se vacía y es mucho más agradable para visitar, ya que la mayoría de los turistas llegan allí en visitas guiadas.

Día 2

¿Has oído hablar alguna vez de las Gargantas del Todra? Es uno de los cañones más espectaculares del mundo. Sinceramente, nunca había oído hablar de él, pero sin duda merece la pena visitarlo.

Situadas en la vertiente oriental de la cordillera del Atlas, cerca de la ciudad de Tinerhir, las gargantas están formadas por el río Todra, que ha horadado el terreno rocoso, creando paredes verticales de roca que se elevan hasta 300 metros de altura.

Estas gargantas se caracterizan por numerosos senderos que serpentean por el fondo del cañón y por las paredes rocosas. También son el hogar de muchos nómadas de la zona, que pasan al menos unos meses al año en las famosas cuevas.

Tuve la oportunidad de que me contara la historia uno de los nómadas de la zona, quien me dijo que las cuevas eran un paraíso para los nómadas, ya que les ofrecía agua pura y un lugar acogedor para descansar y apacentar a sus animales. Le dije que, en cierto modo, yo también era nómada como él, ¡sólo que soy un poco más “digital”!

Me dijo, riendo, que la globalización les había molestado un poco, y que hoy en día se ha vuelto muy difícil “esconderse” de los turistas curiosos que intentan hacerles fotos mientras ellos hacen su vida en las cuevas. En cualquier caso, si te diriges a esa zona, verás a muchos nómadas en los caminos vendiendo sus artesanías a los turistas que pasen por allí.

Además, si tienes tiempo de recorrer las Gargantas del Todra hasta el atardecer, verás cómo el cañón se ilumina con cálidos tonos naranjas y rojos, creando un espectáculo increíble.

Las dunas de Erg Chebbi

Tras dos días de viaje, por fin llegó el momento tan esperado: la llegada al desierto para contemplar la puesta de sol, mientras los últimos rayos del sol envuelven este inmenso mar de arena.

Te aconsejo que te equipes con una bufanda, un gorro, un jersey y una buena chaqueta gruesa. No te dejes engañar por el calor del desierto durante el día, porque en cuanto se ponga el sol, ¡empezarás a congelarte!

Para llegar al campamento al atardecer, mi excursión incluía un paseo en camello. Debo decir que estoy en contra de la explotación de los animales, así que la idea no me atrajo en absoluto. Antes de subir, intenté preguntar a los beduinos, los dueños de los camellos, cuántas veces al día los transportaban, cómo era su vida y si los dejaban descansar lo suficiente.

Por supuesto, nunca podré saber la verdad al cien por cien, pero me dijeron que sólo hacían una excursión al día y que el resto del tiempo lo pasaban libres cerca de sus campings. Una vez más, no puedo saber si era cierto o no, lo único que sé es que (al menos los camellos que vi), no parecían destartalados ni desnutridos. En cualquier caso, puede optar por no montar en camello y pagar para que el quad le lleve al camping (alquilar el quad durante 10 minutos cuesta unos 30 euros extra).

En caso de que decidas hacer una excursión por tu cuenta, sigue siendo obligatorio adentrarse en el desierto con los beduinos y pagar por pernoctar en uno de sus campamentos. Puedes elegir entre el camping tradicional y el de lujo. Yo, por supuesto, elegí el tradicional, también porque los beduinos me dijeron que no había mucha diferencia. La única diferencia real es que el camping de lujo está un poco más alejado de la entrada al desierto, las camas son un poco más grandes y hay un “baño” privado, pero el resto es todo igual. Pongo “baño” entre comillas porque en realidad son baños falsos, en el sentido de que no hay cisterna, hay que tirar de la cadena con cubos de agua, porque (obviamente) no hay agua corriente.

¿Cómo es pasar una noche bajo las estrellas en el desierto?

Dormir en el desierto de Marruecos fue una experiencia extraordinaria, fuera de lo común, incluso para mí, que ya había recorrido medio mundo. Una vez que llegamos al camping, recuerdo haber pasado un frío atroz. En el desierto siempre hace frío por la noche, incluso en agosto, aunque obviamente menos que en enero.

Esa noche, mientras los beduinos del desierto tocaban tambores y cantaban sus canciones típicas alrededor del fuego, me tumbé en la arena a mirar las estrellas, y fue mágico hasta el punto de poder sintiendo la presencia de mi madre que dejó esta tierra hace un año. Hasta entonces nunca había sentido a mi madre tan cerca de mí. Fue una experiencia increíble.

La inmensidad del desierto se siente, es inevitable, se siente igual, no hace falta haber perdido a un ser querido para conmoverse ante tanta belleza.

Uno de los beduinos, tras beberse media botella de ginebra (¿pero no tenían prohibido beber alcohol?), nos propuso a mí y a unos cuantos más ir a hacer fotos desde lo alto de una de las dunas con una cámara profesional. Al principio no estaba seguro de si quería seguir a este beduino medio borracho por el desierto del Sáhara (¡casi parece una broma!), pero al final mis instintos decidieron aceptar, y éste fue el resultado:

Nunca olvidaré esa noche, fue una de las más bonitas y emocionantes de toda mi vida, ¡aparte del trauma del tremendo frío que hizo durante la noche!

Dormir en el desierto en Marruecos: ¿cómo me visto?

Hablando de frío, he decidido ofrecerte una miniguía sobre cómo vestirse para dormir en el desierto de Marruecos, porque si pudiera volver, ¡¡¡yo también empezaría a leer algunos blogs para informarme mejor!!!

1. Antes de nada, ponte unas zapatillas de montaña y unos calcetines de montaña, no vaya a ser que vuelvas a casa con medio desierto en los zapatos como me pasó a mí.
2. Trae no uno, sino DOS jerseys e incluso una sudadera para ponerte por la noche, ¡no te arrepentirás!
3. Ponte leggings debajo del pantalón del pijama (¡mejor si son de lana!). Durante el día, sin embargo, recomiendo llevar pantalones largos de algodón, para estar cómodo durante la caminata, y también un top o camiseta porque pasarás calor bajo el abrasador sol sahariano. Para los hombres, en cambio, recomiendo llevar una bonita camisa de algodón fresco.
4. Un gorro y una bufanda podrían salvarte del fuerte viento que sopla en la cara. No es seguro que cuando vayas al desierto haya viento, pero podría haberlo, así que más vale prevenir que curar.
5. Por último, no olvide sus gafas de sol, crema solar, un cargador portátil (no hay enchufes en las tiendas) y, por supuesto, un bonito turbante. Yo compré el mío en Air Ben Haddou por la módica suma de 12 euros. No te preocupes si no eres capaz de ponértelo, los beduinos te ayudarán a ponértelo. Te aconsejo que no elijas el negro porque hace mucho calor durante el día, mejor un color pastel claro.

Conclusión: ¿Cuáles son los pros y los contras de la visita guiada Civitatis?

Ventajas de dormir en el desierto de Marruecos con Civitatis

• No tienes que organizar nada, ellos se encargan de todo.
• En el precio (realmente muy bajo para los servicios ofrecidos) se incluye el transporte en minibús, conductor o acompañante (incluido el italiano), dos noches de alojamiento en régimen de media pensión, las visitas guiadas incluidas en el itinerario y el paseo en camello al atardecer.
• Viaje con total seguridad, ya que le acompañará un guía marroquí de principio a fin del recorrido
• Te cuentan historias que quizá no escuches cuando viajas solo
• Llegas a conocer a las demás personas del grupo, y quizá si viajas solo sea mejor compartir la experiencia con otros viajeros.

Contra

• Tienes que respetar los tiempos de conducción, así que no puedes desaparecer y ocuparte de tus asuntos.
• Tienes que comer donde te digan, también porque la mayoría de las veces las comidas están incluidas.
• Visitarás los lugares de interés (desierto aparte porque cada excursión tiene su propio camping) a las horas más frecuentadas por los turistas, así que si buscas tranquilidad no la encontrarás.
• Si, como yo, odias los pequeños espectáculos hechos especialmente para turistas en los hoteles, tendrás que aguantar un par de ellos porque, por desgracia, también los hay en el recorrido. En cualquier caso, como hice yo, lo mejor es que te acuestes pronto e ignores a todo el mundo.

Dicho esto, te deseo una maravillosa estancia en el desierto del Sáhara, y espero que dormir en el desierto de Marruecos siga siendo uno de los mejores recuerdos de tu vida, ¡como lo fue para mí!